Das Y-Kabel kann im Einzelfall ausreichen. Meine Erfahrungen sind so, daß eine 2,5" Festplatte in der Regel passiv am Desktop PC mit einem USB Anschluss auskommt, am Notebook dann jedoch das Y-Kabel seine Verwendung findne sollte.
In meinem speziellen Fall rechte das jedoch nicht aus weil mir ab und an die Partitionen beim Systemstart nicht mit eingebunden wurden, deshalb benutze ich mittlerweile generell den aktiven USB hub in Verbindung mit 2 USB Anschlüssen.
Das funzt dauerhaft und ohne Schwierigkeiten!