Kommt jetzt das Supervirus?

Experten fürchten neuen Stamm aus Schweine- und Vogelgrippe

Peking - Die Angst vor der Schweinegrippe wächst. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnt vor einer explosionsartigen Verbreitung der Schweinegrippe. Derweil wurde das Virus zum ersten Mal bei Geflügel entdeckt.

"Wir können nicht mit Sicherheit sagen, ob das Schlimmste vorbei ist oder ob das Schlimmste noch kommt", erklärte gestern WHO-Chefin Margaret Chan zum Auftakt eines dreitägigen Treffens von Experten in Peking. Chan appellierte: "Wir müssen auf jede Überraschung vorbereitet sein, die dieses Virus uns bereitet."

Die ließ nicht lange auf sich warten: In Chile meldeten Landwirtschaftsbehörden, der Schweinegrippe-Erreger sei bei Puten auf einer Farm nahe Valparaiso entdeckt worden. Der Hafen der Stadt gehört zu den wichtigsten Umschlagplätzen Chiles. Die Behörden versichern, dass der Krankheits-Ausbruch unter Kontrolle sei und Vorsichtsmaßnahmen eingeleitet wurden, um die Ansteckung von Menschen zu verhindern.

Zuvor hatte man den H1N1-Virus nur bei Menschen und Schweinen entdeckt. Die Übertragung auf Geflügel ist laut Experten, eine "neue Situation." Noch kann niemand ausschließen, dass sich das H1N1-Virus womöglich mit dem Vogelgrippe-Virus H5N1 vermischt. Die genetische Verbindung ihrer Krankheitserreger sei "eine echte Gefahr", sagte der Pandemie-Beauftragte der Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften, Pierre Duplessis. Denn die Schweinegrippe überträgt sich per Tröpfcheninfektion. Eine Fähigkeit, die das extrem aggressive Vogelgrippe-Virus H5N1 bisher nicht besitzt. Kommt es zum gefürchteten Supervirus? "Zum jetzigen Zeitpunkt lässt sich das noch nicht sagen. Wir müssen abwarten, bis wir mehr Informationen zu diesem Fall haben", sagte die Sprecherin vom Friedrich-Loeffler-Institut, Elke Reinking, zum KURIER.

Erst vor kurzem gelang Wissenschaftlern, den Virus der "Spanischen Grippe" von 1918 zu entschlüsseln. In nur einem Jahr hatte der Erreger etwa 50 Millionen Menschen weltweit getötet. "Das Virus war anscheinend ein Vogelgrippe-Virus, das durch eine Reihe von Mutationen gelernt hatte, auf den Menschen überzuspringen", so Professor Dr. Jeffrey Taubenberger vom Armed Forces Institute of Pathology in Washington.

Noch ist ungewiss, ob die Welt vor einer neuen Pandemie steht. Doch WHO-Chefin Chan warnte gestern: "Wir müssen uns auf eine zweite und sogar eine dritte Welle der Schweinegrippe-Ausbreitung vorbereiten."

Berliner Kurier, 22.08.2009 hier